Uno de nuestros clientes fue atropellado por un camión de FedEx. La lesión en su brazo fue lo suficientemente grave como para requerir cirugía. Cuando presentamos la reclamación ante la compañía de seguros, respondieron diciendo que no consideraban que sus lesiones fueran tan graves y que no iban a pagar la cirugía.

Entonces presentamos la demanda ante un tribunal federal. ¿Sabe cuál fue el primer argumento del abogado de la parte contraria? Que nuestro cliente no tenía derecho a presentar una demanda porque no se encontraba legalmente en el país.

Ese argumento fue rechazado de inmediato. Existe jurisprudencia bien establecida que confirma que el derecho de una persona a presentar un caso ante un tribunal no depende de su estatus migratorio.

Si usted sufrió lesiones en un accidente y ha permanecido en silencio por miedo a que su estatus migratorio afecte sus derechos, este artículo es para usted. Aquí le explicamos lo que las compañías de seguros esperan que usted no sepa.

1. Usted tiene derecho a presentar una demanda, sin importar su estatus migratorio.

Este es uno de los primeros argumentos que algunos abogados de las compañías de seguros intentan utilizar, pero no está respaldado por la ley.

Los tribunales de Estados Unidos están abiertos a las personas lesionadas, sin importar dónde nacieron o cuál sea su situación migratoria actual. De manera constante, los tribunales han reconocido que el acceso a la justicia no depende del estatus migratorio y, en muchos casos, dicho estatus ni siquiera es relevante o admisible en un caso de lesiones personales, ya que no tiene relación con quién causó el accidente.

Si otra persona fue negligente y provocó el accidente, ese hecho no cambia por su situación migratoria.

2. Usted tiene derecho a recibir tratamiento médico después de un accidente.

Otra cosa que las compañías de seguros normalmente no le dirán es que usted tiene derecho a recibir atención médica por las lesiones sufridas y que el seguro de la persona responsable debe responder por los daños ocasionados.

Así es como suelen actuar. Poco después del accidente, un ajustador de seguros puede llamarlo y ofrecerle una cantidad de dinero relativamente baja. Esto sucede con mayor frecuencia cuando sospechan que las lesiones son graves, porque llegar rápidamente a un acuerdo económico protege a la aseguradora de tener que pagar una indemnización mucho mayor más adelante.

Le presentarán la oferta como si fuera un favor: “Tome este dinero, cerramos el caso y todo termina aquí.”

Aceptar esa oferta puede ser el mayor error que cometa.

Una vez que acepta un acuerdo, su caso queda cerrado para siempre, incluso si más adelante necesita cirugía, terapia física o pierde ingresos por no poder trabajar. Antes de hablar de dinero, primero debe ser evaluado por un médico.

Usted puede recibir tratamiento médico aunque no tenga estatus migratorio legal y es importante conocer el verdadero alcance de sus lesiones antes de aceptar cualquier oferta.

3. Puede recibir una compensación aunque estuviera conduciendo el automóvil de otra persona.

Muchas personas creen que si el vehículo no era suyo —por ejemplo, si pertenecía a un amigo, su cónyuge o un familiar— no tienen derecho a reclamar. Eso no es cierto.

Si usted no tuvo la culpa del accidente, puede recibir una compensación por sus lesiones y el vehículo también puede ser reparado.

En ocasiones, las compañías de seguros afirman que el automóvil no puede repararse porque quien lo conducía no tenía estatus migratorio legal. Eso es falso.

Ahora bien, hay una aclaración importante: si usted tuvo la culpa del accidente, el análisis cambia. Lo que determina si puede recuperar una indemnización es quién tuvo la responsabilidad del accidente, no su estatus migratorio.

Además, la responsabilidad rara vez es tan evidente como el ajustador pretende hacer creer. Por eso es fundamental que un abogado revise el informe policial, las pruebas y los hechos para determinar quién fue realmente responsable.

4. No dé una declaración grabada sin la presencia de un abogado.

Este es probablemente el consejo más importante, porque es donde muchas personas cometen errores sin darse cuenta.

La compañía de seguros lo llamará para pedirle una declaración grabada. Parece un trámite normal y una forma de colaborar.

Sin embargo, cualquier cosa que diga y que contradiga el informe policial —aunque sea un pequeño detalle, un error honesto sobre una distancia o el tiempo transcurrido, o incluso una confusión causada por el idioma— puede utilizarse posteriormente para reducir o negar su reclamación.

Si va a dar una declaración, asegúrese de que su abogado esté presente.

No se trata de ocultar información. Se trata de garantizar que sus palabras queden registradas correctamente y se entiendan dentro de su contexto.

¿Qué debe hacer después de un accidente en Georgia?

• Busque atención médica inmediatamente, aunque crea que está bien. Algunas lesiones graves tardan días en presentar síntomas.
• No acepte una oferta rápida de la compañía de seguros antes de conocer la gravedad real de sus lesiones.
• No proporcione una declaración grabada a ninguna aseguradora sin la presencia de su abogado.
• Conserve toda la documentación relacionada con el accidente: número del informe policial, fotografías, expedientes médicos y recibos.
• Consulte con un abogado antes de firmar cualquier documento. Una vez que firme un acuerdo, normalmente su caso habrá terminado.
• Tenga presente el plazo legal. En Georgia, el plazo para presentar la mayoría de las demandas por lesiones personales es de dos años a partir de la fecha del accidente. Esperar demasiado podría hacer que pierda por completo su derecho a presentar una reclamación.

Preguntas frecuentes

¿Puedo presentar una demanda por lesiones personales si no tengo estatus migratorio legal?

Sí. Su derecho a presentar una reclamación ante un tribunal no depende de su situación migratoria. Lo que determina un tribunal es quién causó el accidente, no dónde nació usted.

¿Presentar una reclamación puede afectar mi situación migratoria?

Este es el temor que hace que muchas personas guarden silencio, y merece una conversación personalizada, no una respuesta sencilla en internet. Lo mejor es hablar con un abogado que tenga experiencia tanto en inmigración como en lesiones personales para evaluar su situación específica antes de tomar cualquier decisión.

¿Puedo recibir tratamiento médico si no tengo seguro médico o estatus migratorio?

Sí. Usted tiene derecho a recibir tratamiento por las lesiones causadas por la negligencia de otra persona. Además, un abogado puede ayudarle a coordinar la atención médica mientras su caso está en proceso.

La compañía de seguros ya me ofreció dinero. ¿Debo aceptarlo?

No, al menos no antes de conocer el verdadero alcance de sus lesiones. Las ofertas iniciales suelen ser bajas y, una vez que acepta, el caso queda cerrado de forma definitiva, incluso si posteriormente descubre que necesita mucho más tratamiento médico.

Iba conduciendo el automóvil de un amigo. ¿Aún puedo presentar una reclamación?

Sí, siempre que usted no haya sido responsable del accidente. Puede tener derecho a recibir una compensación por sus lesiones y por los daños al vehículo. Lo que determina su derecho a recuperar una indemnización es la responsabilidad del accidente, no la propiedad del automóvil ni su estatus migratorio.

Hable con alguien antes de hablar con la compañía de seguros.

En Sessoms Law Group manejamos casos de inmigración y lesiones personales. Eso significa que entendemos perfectamente lo que está en juego para usted y sabemos que sus preocupaciones son reales.

No tiene que enfrentar solo a la compañía de seguros y no tiene que aceptar una oferta injustamente baja porque alguien le dijo que no tenía otra opción.

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