Muchas personas piensan lo mismo cuando reciben una fecha para presentarse ante el tribunal: “No necesito un abogado para esto. Es algo menor. Iré, resolveré el asunto y continuaré con mi vida”.

Esa creencia puede ser uno de los errores más costosos que una persona puede cometer, porque los casos penales pueden afectar los beneficios migratorios que solicite en el futuro. La abogada Kamala Sessoms escucha constantemente estas ideas equivocadas, por lo que explica tres de los mitos más comunes y distingue entre lo que es un hecho y lo que es ficción.

¿Realmente un caso penal puede afectar mi estatus migratorio?

Sí. Cualquier caso que llegue a los tribunales, desde una multa de tránsito hasta un cargo más grave, puede tener consecuencias para su caso migratorio actual o futuro.

No importa si su caso se encuentra en un tribunal municipal, estatal o superior. Lo que sucede en esa sala del tribunal puede seguirle hasta una solicitud de inmigración años después. Por eso, las decisiones que tome antes de presentarse ante el tribunal —especialmente la decisión de consultar con un abogado— son tan importantes.

Mito 1: “Si me declaro culpable hoy, el caso termina hoy”

Ficción. Hay muy pocos casos en los que declararse culpable pone fin al asunto ese mismo día. En la mayoría de los casos, no es así.

Muchas personas llegan al tribunal pensando que pueden declararse culpables, resolver el asunto y no volver a pensar en ello. Pero incluso algo tan sencillo como una multa por exceso de velocidad puede tener consecuencias después de ese día. Es probable que reciba puntos en su historial de conducción y que todavía tenga que pagar una multa.

Además, existe una complicación que muchas personas no anticipan. Algunas personas no pueden pagar la multa de inmediato y, cuando eso sucede, pueden ser puestas en libertad condicional. Estar en libertad condicional en cualquier caso es importante, porque la libertad condicional por sí misma puede tener consecuencias migratorias.

Así que no, el asunto no necesariamente termina el día en que se declara culpable. En muchos casos, ese es el día en que comienza.

Mito 2: “Es solo un cargo menor, así que no necesito un abogado”

Ficción. Incluso un cargo menor que se maneje sin un abogado puede resultar en una detención años después, y la abogada Sessoms ha visto exactamente eso suceder.

Una de sus clientas es residente permanente legal que tuvo un problema relacionado con Medicaid y Medicare. Cuando solicitó cobertura para su hija, no informó sus ingresos. Tiempo después, recibió una carta por correo en la que se le indicaba que debía presentarse en la cárcel por los cargos en su contra.

Ella hizo todo lo que pensaba que debía hacer. Se presentó en la cárcel. Pagó la fianza. Nunca fue arrestada ni le pusieron esposas. Luego acudió al tribunal —hablando únicamente con el juez y el fiscal— y se declaró culpable. En ningún momento consultó con un abogado penalista ni con un abogado de inmigración.

Esto es lo que sucedió después: viajó fuera del país. Cuando regresó, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) la detuvo al ingresar al país y la puso bajo custodia. La abogada Sessoms solo pudo lograr su liberación después de meses de detención y de llevar su caso a juicio.

Todo esto sucedió porque decidió ir al tribunal sin hablar primero con un abogado.

Mito 3: “Un cargo menor no permanecerá en mi historial”

Ficción. Todo genera un registro en los Estados Unidos, y algunos cargos pueden permanecer en su historial para siempre.

En este país existen múltiples sistemas que registran diferentes aspectos de su vida. Existe un historial de conducción, un historial penal, un historial laboral y un historial crediticio. Lo que usted haga puede quedar registrado de alguna manera en algún lugar.

Si está asumiendo que un cargo menor desaparecerá silenciosamente, tenga en cuenta que puede no ser así. Algunos de estos cargos pueden permanecer en su historial por el resto de su vida y pueden aparecer cuando solicite un beneficio migratorio.

Cómo puede ayudar Sessoms Law Group

Si enfrenta cualquier tipo de cargo, sin importar qué tan pequeño parezca, hable con un abogado antes de presentarse ante el tribunal. No después. El costo de una consulta es insignificante en comparación con meses de detención y un juicio para intentar revertir una declaración de culpabilidad que presentó sin recibir asesoramiento legal.

Sessoms Law Group maneja tanto casos de defensa penal como de inmigración, lo que significa que podemos analizar su caso desde ambos puntos de vista y explicarle lo que una declaración de culpabilidad podría significar para su estatus migratorio antes de que acepte cualquier acuerdo. Nuestro equipo habla español y estamos aquí para ayudarle.

No intente resolver un asunto legal por su cuenta. Llámenos al 404-315-7222 o comuníquese con nosotros para hablar sobre su situación, conocer sus opciones y entender los próximos pasos.